«Killer instinct», наряду с «Mortal Kombat» один из немногих файтингов, у которого поучилось составить серьёзную конкуренцию, тогда уверенно пребывающего на вершине, «Street Fighter». Выдающаяся для того времени графика, которая и сегодня смотрится достойно, несвойственная для игр компании «Nintendo» жестокость, великолепный арт-дизайн, умопомрачительный саундтрек и динамичный игровой процесс – всё это сделало игру одной из главных причин покупки консоли «Super Nintendo».

Главной отличительной чертой «Killer instinct» является сбалансированная и новаторская боевая система, замешанная на комбинациях ударов. Именно «Killer instinct» задала моду на использование подобной механики в файтингах. Вышедший через год, после появления версии «Killer Instinct» для аркадных автоматов, «Mortal Kombat 3», явно создавался с оглядкой на нововведения конкурентов.

В игре доступны десять уникальных и абсолютно не похожих друг на друга персонажей, отличающихся не только внешне, но и тщательно проработанным боевым стилем. Плюс, после прохождения открывается доступ к секретному персонажу, который является финальным противником в игре.