«Need for speed: Carbon» прямое продолжение «Need for speed: Most wanted». Главный герой, возглавив «Чёрный список», вынужден бежать из Рокпорт Сити из проблем с местной полиции. Он возвращается в родной город Палмонт Сити, где когда-то был одним из знаменитых уличных гонщиков.
Как выясняется позже, город он покинул не по своей воле. Главного героя преследует полицейский по Кросс. И вот уже, вроде бы, получается уйти от погони, но из-за поворота появляется грузовик с лесом. Машина главного героя врезается в него и оказывается заваленной под брёвнами. Его в очередной раз арестовывают. Но неожиданно на помощь приходят старые знакомые и спасают главного героя от полиции.
Но всё оказывается не так хорошо, ему здесь не рады. Всплывает старая история с сумкой денег – призом за большую уличную гонку. Бывшие товарищи подозревают, что именно главный герой игры украл эти деньги и с ними перебрался в другой город. С тех пор многое изменилось, в городе идёт настоящая война между бандами за контроль за районы города. Здесь орудуют три крупные и несколько мелких банд. Естественно герой ни в чём не виноват, его в очередной раз подставили. Герою снова приходится начинать всё сначала. Потеряв и попав долговую яму, герой возвращается на улицы родного города, что вернуть деньги «должникам» и разобраться, что же на самом деле произошло.