Одной из черт современной культуры является приручение разных животных. Сейчас в любом городе можно посмотреть на дрессированных животных, от грызуна-крысы, и кончая "царём пустыни" - львом.
Но ведь это – не больше, всё-таки, чем исключения. Животным не доверяют: их держат взаперти, в клетках; каждый дрессировщик носит при себе оружие, - и практика показывает, что эти предосторожности далеко не излишни.
Вспомним рассказ историков о древнеегипетском фараоне Рамзесе Втором, использовавшем в битвах огромную стаю дрессированных львов. И эти львы были так хорошо знакомы со своим делом, что всю свою свирепую силу они обрушивали на врагов фараона, не трогая самих египтян. Как много усилий нужно было со стороны дрессировщиков, дабы дать умением львам отличать своих от чужих

Что это было крайне тяжко, легко понять по редкости применения львов в сражениях. Да и вообще, хотя искусство укрощения диких зверей было, по-видимому, давным-давно, историй о львах мы встречаем мало. Такие проишествия, видимо, возбуждали необычайный интерес и потому запоминались. Припомним из Библии трогательный рассказ о Данииле, брошенном в львиный ров, а из другой мифологии – миф об Орфее, который дивными звуками своей кифары укрощал весь звериный мир.

В последующих временах, известен рассказ о рабе Андрокле, которых в поисках спасения от хозяина, отправился в пустыню и скрылся в одной из пещер, где встретил огромного льва, страдавшего от занозы. Неожиданная встреча эта, однако, кончилась миром: раб достал занозу, залечил причинённую ею рану – и с тех пор приобрёл в своём четвероногом пациенте не только грозного защитника, но и кормильца, делившегося с ним добычей. Когда же раб был пойман и осуждён на растерзание зверями в цирке. На него был выпущен лев, и каково же было всеобщее удивление, когда свирепый зверь, не тронув Андрокла, ласково улёгся у его ног! Оказалось, что этот лев – тем львом, с которым раю жил в пустыне!

В первые века христианства у многих аскетов, живших в Египте, в Фивской пустыне, судя по святцам, также были такие четвероногие друзья, с которыми они жили вместе. На закате римской Империи, когда в Рим свозились все доступные диковинки, в императорском дворце часто можно было видеть ручных львов и тигров, заменявших иногда императору лошадей.

В новые времена о прирученных, но живших на свободе львах мы слышали как негус Феодор, царствовавший в 60-х годах XIX столетия, имел 4 льва, повиновавшихся его малейшему знаку.

Гораздо лучше сохранилось до настоящего времени искусство приручения слонов. Этот великан среди зверей благодаря своему уму и спокойному нраву, легко поддаётся приручению, а потому и до сих пор ещё имеет с людьми связь. В древности же слоны играли выдающуюся роль на войне. Они не только заменяли коней, но и представляли собою маленькие подвижные крепостцы, где укрывался с десяток стрелков. Послушные воинским сигналам боевые слоны вступали в битву уже одним этим напуская порядочно страха, а сидевшие в беседках на них стрелки осыпали неприятеля тучей стрел, оставаясь в безопасности. Ведь выигрышем в битвах с римлянами были обязаны карфагеняне именно своим боевым слонам! Даже жесткая дисциплина римлян не выдерживала натиска слонов.

Достоинства слонов как боевой силы были замечены и практичными англичанами. Их использовали для индийской армии. Огромные батареи, были водружены на слонов.

В общем и целом, применение зверей на войне с течением времени сходило на нет, и теперь разве одни военные собаки, да и только как разведка, хранят славу "четвероногих воителей".

Источник - koler.org